L'École doctorale "sciences pratiques"  (ED n°285) est dirigée par Isabelle Leray. L'EDSP regroupe environ 310 doctorants et 85 thèses soutenues par an. Voir la liste des thèses en cours. L'EDSP couvre 8 champs disciplinaires scientifiques différents.

Environ 15% des thèses préparées à l'EDSP sont effectuées en cotutelle avec des universités étrangères, notamment dans le cadre des collèges doctoraux franco-américain, franco-brésilien et franco-japonais dont l'ENS Cachan est partenaire. Plus d'information sur les thèses en cotutelle dans la rubrique "International"

Depuis 2007, l'ENS de Cachan décerne les habilitations à diriger les recherches (HDR). La procédure de candidature à l'HDR est gérée par l'EDSP.

• sciences mathématiques, physique, chimie et leurs applications,
  
• sciences de la vie et leurs applications,
• sciences de l'ingénierie,
• sciences économiques et de gestion et sciences sociales.

L'EDSP est également un lieu d'échange entre disciplines, un lieu d'ouverture et de professionnalisation, avec des journées spécifiques de rencontres pour l'emploi des docteurs (RED), des conférences d'intérêt général et des activités en synergie avec d'autres écoles doctorales et instituts de recherche, en particulier dans le cadre du PRES UniverSud Paris.