Le décret du 26 août 1987, qui transforme l'ENSET en une École normale supérieure, stipule :
"L'École prépare, par une formation culturelle et scientifique de haut niveau, des élèves se destinant à la recherche scientifique fondamentale ou appliquée, à l'enseignement universitaire et dans les classes préparatoires aux grandes écoles ainsi qu'à l'enseignement secondaire, et, plus généralement, au service des administrations de l'État et des collectivités territoriales, de leurs établissements publics ou des entreprises nationales. Elle exerce ses missions principalement dans les disciplines technologiques, scientifiques et de gestion."